隨著美國總統貝拉克·奧巴馬28日宣布新一輪國家安全團隊人事變動的消息，五角大樓的“換血”計劃正式開始。美國總統奧巴馬計劃提名中情局局長里昂·帕內塔接替即將離任的蓋茨，出任下一任國防部長，駐阿美軍司令彼得雷烏斯陸軍上將則接過中情局局長的寶座。這傳遞一個清晰信號：白宮認為五角大樓所面臨的最嚴峻挑戰不是阿富汗或伊拉克戰事，而是削減國防預算。

 

　　新防長人選：曾讓克林頓政府重新開門

　　帕內塔現年72歲，出生于意大利移民家庭，畢業于加利福尼亞州圣克拉拉大學，2009年初擔任中情局局長，政治履歷豐富。他上世紀90年代初擔任眾議院預算委員會主席，力主削減聯邦政府財政赤字。1990年，他與白宮協商后最終迫使時任總統喬治·H·W·布什打破先前不增稅承諾。

　　比爾·克林頓就任總統后，他獲任白宮行政管理和預算局局長。1995年年底，共和黨控制的參眾兩院與白宮和民主黨人就削減預算爭執不下，聯邦政府關門至1996年年初。時任白宮辦公廳主任帕內塔再次“出手”，協助促成兩黨一致，結束政府關門。

　　確認帕內塔將擔任新防長的一名美國匿名官員表示，白宮選擇帕內塔是因為他有在華盛頓上層工作的多年經驗，熟悉預算問題，此外，他去過40多個中情局分站和30多個國家，包括阿富汗和伊拉克。而彼得雷烏斯很理解情報對于軍事作戰的重要性，他出任中情局局長后，將用“顧主”的眼光審視中情局的工作。

　　挑戰一：推動五角大樓“多減”4000億美元

　　在美國軍政界人士看來，帕內塔長期在國會、白宮和中央情報局等聯邦機構任職，經常與預算議題打交道，深諳華府政治。與那些熟知武器系統和國防部內部運行的軍事專家相比，他更像是一名“靠得住的經理人”。一名不愿公開姓名的美國官員說，奧巴馬指定帕內塔為新防長人選，主要看中后者服務預算和情報部門的經驗。

　　智庫美國新安全研究中心主任、國防政策委員會委員約翰·納格爾說，帕內塔擔任預算局長的經歷或有助五角大樓應對大幅減支挑戰。法新社報道，國防部2010年度預算6630億美元，相當于全球軍事開支的40%多。國防部長蓋茨先前提出國防部今后10年削減大約4000億美元預算。奧巴馬則要求五角大樓“多減”4000億美元。一些分析師認為，帕內塔是“理想人選”，可望推動五角大樓實現這一目標。

　　挑戰二：讓美軍從伊拉克阿富汗“抽身”

　　美軍能否從伊拉克和阿富汗兩個戰場順利“抽身”是帕內塔將面臨的另一挑戰。按照一些美軍官員的說法，2011年是扭轉阿富汗戰勢、為美軍逐步向阿富汗軍警移交安全防務、2015年前撤離阿富汗鋪路的“關鍵”年份。阿富汗現階段安全局勢堪憂，移交安防面臨諸多困境。美軍現階段在伊拉克駐軍不足5萬人，主要負責伊拉克安全部隊培訓，定于今年年底前全部撤離。

　　如果國會參議院批準奧巴馬這項提名，帕內塔將是1997年以來第一名出任國防部長的民主黨人。他將面臨削減國防開支、伊拉克和阿富汗戰事、對利比亞軍事行動、斟酌參謀長聯席會議主席人選、針對同性戀的“不問、不說”政策爭議等挑戰。